Del molino a la mesa, la harina de trigo enriquecida está cambiando vidas en toda la India. Al añadir hierro, ácido fólico y vitamina B12, Fortify Health se enfrenta a la anemia a gran escala. Herramientas como iCheck garantizan que cada bolsa contenga los nutrientes adecuados, permitiendo controles de calidad en los molinos asociados y convirtiendo la innovación en impacto.
La anemia sigue siendo muy prevalente en la India, y afecta a mujeres y niños en proporciones alarmantes. Según la Encuesta Nacional de Salud Familiar (2019-2021), el 67% de los niños de 6 a 59 meses y el 57% de las mujeres de 15 a 49 años padecen anemia (1). La anemia puede tener graves consecuencias, como alteraciones del crecimiento y el desarrollo en los niños, menor productividad en los adultos y mayores riesgos durante el embarazo (1). Abordar este reto requiere intervenciones que lleguen a las poblaciones a escala, como el enriquecimiento de la harina de trigo con hierro, ácido fólico y vitamina B12 (2).
Para apoyar esto, la Autoridad de Seguridad Alimentaria y Normas de la India (FSSAI) introdujo en 2018 las Normas de Fortificación de los Alimentos. Estas normas especifican los intervalos de dosificación para la adición de micronutrientes en la harina de trigo y exigen que los productos enriquecidos lleven el logotipo «+F» (2). Aunque el enriquecimiento es voluntario, los fabricantes que decidan participar deben cumplir estas normas (3). Una garantía de calidad sólida es esencial para asegurar que la harina enriquecida produzca sistemáticamente el efecto deseado sobre la salud. Herramientas como iCheck permiten realizar pruebas rápidas de nutrientes y verificar el cumplimiento, garantizando que cada bolsa de harina enriquecida cumple las normas nacionales.
En este artículo, exploramos cómo Fortify Health ha ampliado el enriquecimiento de la harina de trigo, ha mantenido rigurosas normas de calidad y ha aprovechado la tecnología iCheck para llegar a millones de familias de toda la India.
Fortificación de edificios a escala
Fortify Health se fundó en 2017.
El equipo quedó especialmente impresionado no sólo por la profundidad del problema de la anemia en la India, sino también por las pruebas, la escalabilidad y la rentabilidad de una solución para abordar la anemia: el enriquecimiento de la harina. En la actualidad, Fortify Health facilita el enriquecimiento de la harina de trigo a escala en la India, proporcionando a los molinos un paquete de servicios completo y sin complicaciones que facilita la adopción del enriquecimiento.
«El enriquecimiento ya ha transformado la salud pública una vez, con la yodación de la sal y los aceites enriquecidos con vitaminas», señala Shriya Agarwal, Directora Asociada de Seguimiento, Evaluación e Investigación de Fortify Health. «Creemos que el enriquecimiento de la harina de trigo puede tener el mismo efecto transformador para la carencia de hierro en la India».
El crecimiento de la organización se ha desarrollado en dos fases estratégicas. La fase uno se centró en establecer sistemas, determinar las dosis óptimas de enriquecimiento y entablar relaciones con los molineros. La segunda fase, iniciada en 2022, se orientó hacia la ampliación mediante asociaciones con el sector privado y el gobierno.
En la actualidad, Fortify Health opera en 16 estados, con una fuerte presencia en las regiones de Madhya Pradesh, Gujarat y Haryana, donde el consumo de trigo es mayor y el boca a boca ha demostrado ser más eficaz a la hora de animar a los socios molineros a adoptar el enriquecimiento. Fortify Health llega ahora a 10 millones de personas al mes con harina de trigo enriquecida.
Un modelo de asociación que funciona
Lo que diferencia a Fortify Health de otras organizaciones más grandes es su modelo de apoyo integral centrado en los socios. En la India, Fortify Health colabora con una amplia gama de partes interesadas, entre las que se incluyen agencias gubernamentales, organismos cuasi gubernamentales, organizaciones sin ánimo de lucro y empresas privadas.
empresas, para integrar el enriquecimiento de la harina de trigo en sus programas, incluidos los programas de redes de seguridad social que llegan a las comunidades marginadas de la India.
La organización ofrece apoyo integral para el enriquecimiento, sin coste alguno para los socios molineros, que abarca el suministro de premezcla, la instalación de microdosificadores, la formación y la supervisión continua de la calidad. Este enfoque aborda directamente la principal preocupación de los molineros de que el enriquecimiento, si se hace incorrectamente, podría reducir la demanda de los consumidores o afectar a la reputación de la marca. Como tal, Fortify Health garantiza que la fortificación no tenga efectivamente ningún impacto en el aspecto, olor o sabor de la harina de trigo que reciben los clientes. Al eliminar las barreras financieras y proporcionar orientación técnica, Fortify Health genera confianza a la vez que facilita la adopción generalizada de la fortificación.
Más allá de la implementación, Fortify Health lleva a cabo un riguroso seguimiento, evaluación e investigación para optimizar el impacto, concienciar al público sobre los beneficios del enriquecimiento de los alimentos y poner a prueba enfoques innovadores.
La eficacia de este modelo queda patente en casos de éxito como el de Sanghvi Foods, una fábrica de 900 toneladas al día en Indore (India). Con el apoyo de Fortify Health, que incluía premezcla de alta calidad, instalación de microdosificadores, formación del personal y orientación normativa. Sanghvi Foods reintrodujo con éxito la harina de trigo enriquecida. Durante más de 3 años, la producción ha funcionado sin problemas, sin impacto en el sabor, la textura o la aceptación del consumidor, y planea seguir expandiéndose (4). Esto demuestra tanto la viabilidad comercial como la escalabilidad de la fortificación cuando se da prioridad a la garantía de calidad.
Crear confianza mediante un riguroso control de calidad
A medida que Fortify Health ampliaba sus operaciones, garantizar una calidad constante se convirtió en algo tan esencial como difícil. La organización desarrolló un sistema de varios niveles para verificar que la harina enriquecida cumpliera las normas reglamentarias y aportara los beneficios nutricionales previstos.
El núcleo de este sistema son dos pruebas internas. El personal del molino está formado para realizar pruebas puntuales de hierro, que proporcionan una comprobación rápida y en tiempo real de la presencia de hierro en la harina enriquecida. Además, Fortify Health realiza pruebas con iCheck Iron al menos una vez al mes para cada molino asociado. Además de estos controles internos, los molinos envían muestras de harina a la Junta Nacional de Acreditación de Laboratorios de Ensayo y Calibración (NABL) al menos cada seis meses, lo que garantiza una verificación independiente.
Integrar iCheck en la fortificación
A pesar de estas salvaguardias, persistían las limitaciones tecnológicas. Aunque los microdosificadores basados en sensores ofrecían una tecnología avanzada, su precisión dependía en gran medida de una calibración adecuada. Al mismo tiempo, las pruebas mensuales de laboratorio, aunque precisas, carecían de la velocidad necesaria para el control de calidad en tiempo real.
Para colmar esta laguna, Fortify Health se asoció en 2023 con BioAnalyt y el Centro de Desarrollo Rural y Tecnología (CRDT) del IIT de Delhi para validar el iCheck iron de BioAnalyt, una herramienta de análisis rápido capaz de medir los niveles de hierro directamente en los molinos, específicamente en el contexto indio.
El impacto de la asociación se validó en 2025 con un estudio revisado por pares de Sane et al., que confirmó que los métodos de cuantificación rápida son fiables para la harina de trigo enriquecida (5). Estas pruebas reforzaron el control de calidad centralizado de Fortify Health mediante iCheck.
Fortify Health utiliza el dispositivo iCheck en sus dos centros de pruebas, donde se envían muestras de harina de los molinos asociados para su análisis. A diferencia de la prueba de la mancha de hierro, que proporciona una indicación rápida pero menos precisa, iCheck ofrece resultados cuantitativos que confirman el contenido real de hierro añadido. Esto refuerza el control de calidad al garantizar que la harina enriquecida cumple las normas nacionales.
Escalar hacia el cambio del sistema
Con una tecnología validada y asociaciones probadas, Fortify Health está posicionada para tener un impacto más amplio. La organización pretende expandirse más allá de las fábricas medianas (300-1000 Tm/mes) para implicar a fábricas más grandes, marcas minoristas que subcontratan la producción y nuevos socios gubernamentales, llegando potencialmente a millones de consumidores más.
Al mismo tiempo, Fortify Health está poniendo a prueba campañas de generación de demanda de los consumidores para concienciar al mercado y ofreciendo apoyo al gobierno nacional para abordar la anemia mediante el aumento del enriquecimiento de la harina de trigo en toda la India. Además, la herramienta interna de evaluación del estado de la organización ayuda a identificar las geografías de alta prioridad basándose en los patrones agrícolas y de consumo, garantizando que los recursos se desplieguen estratégicamente a medida que se amplían las operaciones.
Lecciones para un impacto regional
El modelo de Fortify Health ofrece valiosas perspectivas para abordar las deficiencias de micronutrientes. La experiencia de la organización demuestra que un enriquecimiento eficaz requiere algo más que soluciones técnicas. Exige modelos de asociación que alineen los incentivos, colaboración gubernamental que garantice el alcance institucional y sistemas de garantía de calidad que puedan funcionar a escala.
Mientras Fortify Health trabaja hacia su visión de«construir un mundo más sano en el que todos tengan los micronutrientes que necesitan para sobrevivir y prosperar» , su colaboración con BioAnalyt representa algo más que una validación tecnológica. Demuestra cómo las asociaciones para la innovación pueden superar los retos de la aplicación, al tiempo que generan las pruebas necesarias para fundamentar las políticas. Mediante la colaboración continua entre innovadores como BioAnalyt y ejecutores como Fortify Health, India se acerca a un futuro en el que millones de personas puedan vivir libres de la carga de la anemia ferropénica.
Más información iCheck Iron Medición del hierro en la harina enriquecida
Referencias:
- Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (MoHFW), Gobierno de la India, UNICEF y Consejo de Población. (2019). Comprehensive National Nutrition Survey (CNNS) Informe nacional 2016-2018. Nueva Delhi: MoHFW.
- Instituto Internacional de Ciencias de la Población (IIPS) y Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (MoHFW), Gobierno de la India. (2019). Encuesta Nacional de Salud Familiar (NFHS-5), 2019-21. Obtenido de https://www.nfhsindia.org
- Autoridad de Seguridad Alimentaria y Normas de la India. (2018). Normativa sobre seguridad y normas alimentarias (enriquecimiento de los alimentos), 2018. Obtenido de https://www.informea.org/en/content/legislation/food-safety-and-standards-fortification-foods-regulations-2018
- Fortalecer la salud. (2025, 4 de julio). Cómo enriquece Sanghvi Foods la harina de trigo con Fortify Health | La experiencia de un molino [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=PCOpbiHfk88
- Sane, A., et al. (2025). Evaluación de la idoneidad de un método de cuantificación rápida para la determinación del contenido de hierro añadido en la harina de trigo enriquecida: Un estudio de validación de métodos. Química Alimentaria, 463, 141626. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S088915752500626X
