En Tanzania, la carencia de vitamina A sigue siendo uno de los retos nutricionales más urgentes, aunque ignorado, y afecta a más de un tercio de los niños menores de cinco años y de las mujeres en edad reproductiva [1]. Esta carencia no sólo pone en peligro la visión, sino que también debilita las defensas inmunitarias, dificulta el desarrollo cerebral y aumenta el riesgo de mortalidad materna e infantil. Incluso las deficiencias leves perjudican el rendimiento escolar y reducen la productividad adulta, perpetuando los ciclos de pobreza [2,3].
El enriquecimiento del aceite comestible con vitamina A ofrece un enfoque alimentario preciso y rentable para mitigar la carencia de vitamina A, ya que el aceite comestible proporciona un entorno propicio para la biodisponibilidad de la vitamina A en el organismo [4]. Sin embargo, la ampliación del enriquecimiento del aceite comestible entre las pequeñas y medianas empresas (PYME) requiere la creación de capacidades en Buenas Prácticas de Fabricación (BPF), sobre todo en procesos de garantía y control de calidad y Buenas Prácticas de Higiene (BPH).
Para conseguirlo, BioAnalyt proporciona dispositivos iCheck que permiten a los molineros medir con precisión los niveles de vitamina A en el aceite comestible. Junto a esto, los esfuerzos de formación y capacitación de BioAnalyt ayudan a las PYME a cumplir las normas nacionales de enriquecimiento y mejorar así la salud de la población de la República Unida de Tanzania.
Este artículo explora el panorama tanzano del enriquecimiento con vitamina A, centrándose en el papel de la TASUPA (Asociación de Procesadores de Girasol de Tanzania) y en las aportaciones de BioAnalyt para impulsar soluciones de propiedad local contra el hambre oculta.
Una solución local echa raíces
Desde 2011, Tanzania cuenta con una legislación obligatoria que obliga a los productores a gran escala de aceites comestibles, entre otros alimentos básicos, a enriquecerlos con vitamina A, en virtud del Reglamento de Fortificación de Alimentos de 2011 (5). Sin embargo, esta normativa eximía originalmente a los fabricantes a pequeña y mediana escala (5).
Los grandes productores de aceite refinado han dominado gran parte del mercado del aceite enriquecido. Por ejemplo, en torno a 2015, 14 productores a gran escala (incluidas las refinerías de aceite vegetal) representaban alrededor del 80% de la cuota de mercado del aceite comestible enriquecido (6). A pesar de la fortificación obligatoria, sólo alrededor del 16% de todo el aceite comestible de Tanzania cumplía las normas requeridas para una fortificación adecuada (7).
En cambio, Tanzania cuenta con un número considerable de PYME y pequeños molineros de aceite y maíz, sobre todo en las zonas rurales, que llegan a una gran parte de la población. Proyectos como MASAVA han demostrado que las PYME pueden enriquecer técnica y comercialmente el aceite de girasol sin refinar, permitiendo llegar a los minoristas de Manyara y Shinyanga, atendiendo a grupos vulnerables (madres lactantes, niños pequeños) que a menudo están desatendidos por las grandes cadenas urbanas de suministro de aceite refinado (8).
A partir de las recientes reformas políticas (2024/2025), la normativa sobre enriquecimiento se ha ampliado para aplicarse también a los pequeños productores y microproductores, haciendo obligatorio el enriquecimiento del aceite comestible, la harina de maíz y la harina de trigo en todos los niveles de producción. Esto debería permitir a las PYME enriquecer legalmente el aceite y llegar a más población (9).
TASUPA: Organizar el cambio desde la base
En el corazón del viaje de enriquecimiento de Tanzania se encuentra la Asociación de Procesadores de Girasol de Tanzania (TASUPA). Con sede en Dodoma, TASUPA reúne a más de 800 pequeñas y medianas almazaras, que forman la columna vertebral de la industria descentralizada del aceite de girasol del país. Para 2026, cuando la nueva normativa del gobierno haga obligatoria la fortificación de todos los aceites comestibles, TASUPA quiere asegurarse de que tanto ellos como sus afiliados estén plenamente preparados.
«Reconociendo el reto que teníamos por delante, TASUPA se puso en contacto con Molineros por la Nutrición en 2024 para solicitar apoyo en materia de enriquecimiento», explica el Sr. Patrick explica el Sr. Patrick Mafundaespecialista principal en enriquecimiento de alimentos, Millers para NutriciónIGNÍTATE TechnoServe. «Junto con TechnoServe, Millers for Nutrition apoya a TASUPA en el cumplimiento técnica formación y orientación».
Actualmente, sólo un 20% de los miembros de TASUPA explotan almazaras con capacidad de refinado, y éstas son las instalaciones que pueden llevar a cabo la fortificación. El ~80% restante son pequeñas fábricas que sólo producen petróleo crudo. Según el modelo de TASUPA, estos pequeños molinos seguirán suministrando aceite crudo al 20% de las grandes refinerías, donde el aceite se refinará y se enriquecerá con vitamina A antes de llegar a los consumidores. Esta estructura garantiza que incluso los pequeños procesadores sigan formando parte de la cadena de valor sin dejar de cumplir la norma nacional de enriquecimiento.
Para apoyar esta transición, TASUPA está aplicando una estrategia global. Una parte central de ésta es la creación de un laboratorio gestionado por la asociación. Además del análisis de la vitamina A, el laboratorio también realizará pruebas de control de calidad más amplias, como los ácidos grasos libres, el índice de peróxido y el contenido de humedad, mejorando así la calidad del producto en todo el sector. TASUPA también planea reenvasar la premezcla en unidades más pequeñas y asequibles (por ejemplo, envases de un litro) para distribuirlas entre los miembros, e introducir sólidos sistemas de control de calidad para verificar el cumplimiento. Junto con socios como Millers for Nutrition y TechnoServe, TASUPA también está impartiendo formación específica a los propietarios de refinerías que se inician en el enriquecimiento.
Durante una reciente sesión de presentación, los miembros de la TASUPA también se beneficiaron de la presentación de BioAnalyt sobre tecnologías de pruebas rápidas de vitamina A. Francis Millinga, del Centro de Alimentación y Nutrición de Tanzania (TFNC), desempeñó un papel crucial proporcionando traducciones y realizando una demostración práctica del dispositivo iCheck Chroma 3, reforzando la comprensión técnica de los miembros y su capacidad de control de calidad.
El papel de BioAnalyt: Permitir la garantía de calidad
Unas herramientas fiables y accesibles son importantes para apoyar el control de la vitamina A en las pequeñas y medianas almazaras de aceite de girasol de Tanzania. Los dispositivos iCheck Chroma 3 de BioAnalyt permiten a los miembros de TASUPA:
- Comprueba rápidamente los niveles de vitamina A del aceite enriquecido en el molino o la refinería.
- Apoyar el modelo «hub-and-spoke» de TASUPA proporcionando una verificación sencilla e in situ de los esfuerzos de fortificación.
Al proporcionar estas herramientas, BioAnalyt está potenciando una solución sostenible para reforzar la calidad del aceite enriquecido. Durante la reciente
formación sobre enriquecimiento para las PYME de TASUPA en Tanzania, la presentación y las contribuciones técnicas sobre el control de calidad del aceite enriquecido y el uso del dispositivo iCheck Chroma 3 fueron muy bien recibidas por los participantes. Normalmente, el apoyo de BioAnalyt no se limita a la tecnología. El equipo forma a las PYME transformadoras en el control de calidad y el uso práctico de los dispositivos iCheck, dotándolas de las habilidades y la confianza necesarias para iniciar la fortificación.
Como expresó el Sr. Ringo Iringo, presidente de TASUPA: «Se espera que la formación de BioAnalyt tenga un impacto significativo y duradero en nuestros procesadores, al reforzar su confianza mientras se preparan para iniciar la fortificación. También apoyará el cumplimiento de la normativa sobre enriquecimiento, aumentará la disponibilidad de aceite de cocina enriquecido para el público y, en última instancia, contribuirá a reducir la mortalidad materna y a mejorar la salud infantil.» Juntos, TASUPA y BioAnalyt están haciendo del aceite enriquecido no sólo un objetivo político, sino una realidad para las familias tanzanas.
Superar los retos técnicos
El enriquecimiento del aceite de girasol producido por las PYME presenta consideraciones técnicas específicas. Aunque la normativa exige que sólo se enriquezca el aceite refinado, muchos miembros de TASUPA producen actualmente aceite crudo, que a menudo se suministra a refinerías para su posterior procesamiento. Aproximadamente el 15% del aceite de girasol producido por los miembros de TASUPA se refina y llega a los mercados locales, donde la fortificación es factible.
Para ayudar a las PYME a cumplir el nuevo requisito nacional de aceite comestible enriquecido para 2026, el gobierno ha concedido un periodo de gracia, junto con subvenciones para facilitar el abastecimiento de premezclas y el acceso a equipos esenciales, como los dispositivos iCheck para la verificación de la vitamina A. Estas medidas pretenden ayudar a los pequeños y medianos molineros a cumplir gradualmente la normativa e integrarse en la cadena de valor del aceite enriquecido.
Distribución e impacto en el consumidor
Se espera que el aceite de girasol enriquecido llegue a los consumidores en diversos formatos de envasado, como envases de 1, 2, 3, 5 y 20 litros, con la posibilidad de que los envases de 0,5 litros se vendan en los supermercados.. Este enfoque flexible garantiza la accesibilidad a los distintos segmentos económicos. El gobierno tanzano dirige campañas de educación del consumidor, desplegando trabajadores sanitarios y nutricionistas en los pueblos para educar a las comunidades sobre los beneficios del aceite enriquecido y fomentar el cambio del consumo de aceite crudo al de aceite refinado enriquecido.
Un modelo de desarrollo sostenible
El programa de enriquecimiento del aceite de Tanzania representa algo más que una intervención nutricional. Es un plan para un desarrollo sostenible y de propiedad local. Abordar el hambre oculta requiere un enfoque coordinado que combine mandatos normativos, soluciones técnicas prácticas y apoyo impulsado por asociaciones. En el caso del enriquecimiento del aceite de girasol en Tanzania, esto implica requisitos nacionales de enriquecimiento, redes comunitarias de procesamiento a través de los molineros de TASUPA, herramientas como los dispositivos iCheck de BioAnalyt para la verificación in situ de la vitamina A, y formación y orientación integrales de socios como Millers for Nutrition y TechnoServe. Juntos, estos elementos ayudan a garantizar que los pequeños y medianos productores puedan cumplir la normativa y que el aceite enriquecido llegue a las poblaciones vulnerables.
Como ponen de relieve las evaluaciones económicas, se calcula que cada dólar invertido en el enriquecimiento de los alimentos genera unos 27 dólares de rendimiento económico, a través de la prevención de enfermedades, la mejora de los ingresos y el aumento de la productividad laboral [10]. La OMS destaca que la vitamina A es importante para la salud visual, la función inmunitaria y el crecimiento y desarrollo del feto, subrayando el papel fundamental que desempeñan los programas de enriquecimiento en los resultados de la salud materna e infantil [11].
A medida que Tanzania se acerca a la fecha límite de 2026 para la fortificación obligatoria, la colaboración entre socios como Millers for Nutrition, TechnoServe, socios de la industria como BASF y BioAnalyt, con el apoyo de la orientación gubernamental, ofrece un modelo sólido para abordar las deficiencias de micronutrientes. Esta asociación combina conocimientos técnicos, formación sobre el terreno, acceso a premezclas y equipos de enriquecimiento, y apoyo normativo para ayudar a los pequeños y medianos productores a cumplir los requisitos de enriquecimiento y mejorar la disponibilidad de aceite de girasol enriquecido con vitamina A.
Al potenciar las soluciones locales con la tecnología y el apoyo adecuados, no sólo estamos luchando contra el hambre oculta. Estamos construyendo los cimientos de comunidades más sanas y prósperas en toda Tanzania.
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Referencias:
- Gebrekidan, A., Asgedom, Y., Woldegeorgis, A., Kassie, G., Haile, D., Damtew, Z., Teklay, Y., & Ayele, H. (2024). Estado de suplementación con vitamina A y factores asociados entre los niños de 6 a 59 meses de Tanzania: Un análisis multinivel. BMC Nutrition, 10(1), 24. https://doi.org/10.1186/s40795-024-00952-4
- Estimación del consumo de alimentos, la ingesta de micronutrientes y la contribución del enriquecimiento de alimentos a gran escala a la adecuación de micronutrientes en Tanzania. (2024). Nutrición en Salud Pública, 27(4), 709-721. https://doi.org/10.1017/S1368980023002315
- CosechaPlus. (2023). Ampliación de la adopción de alimentos ricos en nutrientes en las escuelas y comunidades de Tanzania. HarvestPlus. https://www.harvestplus.org/scaling-up-adoption-of-nutrient-dense-foods-in-schools-and-communities-in-tanzania/
- Ashraf SA. El enriquecimiento de los alimentos como estrategia global sostenible para mitigar las deficiencias de micronutrientes y mejorar la salud pública. Descubre los alimentos. 2025 Jul 1;5(1):201.
- Tanzania Food, Drugs and Cosmetics (Food Fortification) Regulations, 2011, Aviso Gubernamental nº 205. Ministerio de Sanidad / Autoridad de Alimentos y Medicamentos de Tanzania. Obtenido de https://www.scribd.com/document/863984054/TZA-2011-Food-Fortification-Regulations-1
- Helen Keller Internacional, et al. (2017). El programa de enriquecimiento de la harina de trigo a gran escala aumenta los niveles plasmáticos de folato entre las mujeres en edad reproductiva en la Tanzania urbana. Maternal & Child Nutrition, 13(1), e12261. https://doi.org/10.1111/mcn.12261
- Aaron, G. J., Friesen, V. M., Jungjohann, S., Garrett, G. S., Neufeld, L. M., & Myatt, M. (2017). La cobertura del enriquecimiento alimentario a gran escala del aceite comestible, la harina de trigo y la harina de maíz varía mucho según el vehículo y el país, pero es sistemáticamente inferior entre los más vulnerables: Resultados de encuestas de cobertura en 8 países. The Journal of Nutrition, 147(5), 984S-994S. https://doi.org/10.3945/jn.116.243564
- Proyecto MASAVA. (2018). Promoción del aceite de girasol enriquecido localmente con vales electrónicos en las regiones de Manyara y Shinyanga, Tanzania. Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo. Obtenido de
https://idrc-crdi.ca/en/research-in-action/promoting-locally-fortified-sunflower-oil-e-vouchers - Tanzania lanza oficialmente una nueva normativa para combatir la desnutrición: Todos los molineros de harina deben enriquecerla. (2025, 25 de enero). El Ciudadano. Obtenido de
https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/supplement/tanzania-officially-launches-new-regulation-to-combat-malnutrition-all-flour-millers-to-fortify-5012392 - Fundación Gates. (s.f.). Cómo el enriquecimiento de los alimentos puede repercutir en millones de personas de forma rentable. Obtenido de https://www.gatesfoundation.org/ideas/articles/food-fortification-to-fortify-the-future Fundación Gates
- Organización Mundial de la Salud. (2023, 9 de agosto). Enriquecimiento de los alimentos básicos con vitamina A. Obtenido de
https://www.who.int/tools/elena/interventions/vitamina-fortification
