¿Por qué fortificar el azúcar?
El enriquecimiento de los alimentos a gran escala es una de las intervenciones de salud pública más rentables para aumentar la ingesta de vitamina A y reducir el riesgo de carencia de esta vitamina. Las experiencias con el enriquecimiento de alimentos sugieren que funciona mejor cuando los alimentos son 1) ampliamente consumidos por las poblaciones, independientemente de su estatus socioeconómico, y 2) fabricados o procesados de forma centralizada. El azúcar se encuentra en casi todos los hogares del mundo y se consume en cantidades relativamente pequeñas pero constantes, de unos 15-30 gramos/persona/día. Además, el proceso de refinado del azúcar no es fácil de realizar a pequeña escala o dentro del hogar. Estas cualidades hacen del azúcar un vehículo alimentario atractivo y potencialmente eficaz para el enriquecimiento con vitamina A.
El azúcar fue uno de los primeros alimentos que se enriquecieron en los países de ingresos bajos y medios para hacer frente a la malnutrición de micronutrientes. La tecnología se aplicó por primera vez en Guatemala en 1975, principalmente porque otros alimentos que se habían utilizado para el enriquecimiento no se consumían ampliamente ni estaban suficientemente centralizados en su procesamiento. El éxito del experimento guatemalteco, que dio como resultado una reducción de la carencia de vitamina A del 22% al 5% en sólo un año, desencadenó la reproducción de los programas de enriquecimiento del azúcar en varios países latinoamericanos y africanos como opción viable. Hoy en día, nueve países obligan a enriquecer el azúcar con vitamina A (Guatemala, El Salvador, Honduras, Malawi, Mozambique, Nigeria, Ruanda, Zambia y Zimbabue) y muchos más lo permiten voluntariamente. El coste medio de la fortificación es de 9-10 US$ por tonelada métrica de azúcar fortificada producida.
La premezcla de vitamina A utilizada para el enriquecimiento del azúcar suele ser palmitato de retinol encapsulado con gelatina o almidón para mejorar la estabilidad. Esta premezcla de vitamina A suele mezclarse primero con azúcar sin fortificar, antioxidantes, aceite vegetal y otros estabilizantes para formar una premezcla de azúcar de vitamina A altamente concentrada. A continuación, la premezcla se mezcla con azúcar sin fortificar en una proporción conocida mediante el uso de un dosificador, y se garantiza la calidad del azúcar fortificado final para que cumpla sistemáticamente las normas o especificaciones nacionales de fortificación del azúcar.
iCheck Fluoro para medir la vitamina A en el azúcar
Para garantizar que los micronutrientes vitales, como la vitamina A, se encuentran en las concentraciones adecuadas en el azúcar fortificado, son necesarios métodos portátiles rápidos de medición de micronutrientes. Puedes utilizar iCheck Fluoro para medir el contenido de vitamina A en tus muestras de azúcar enriquecido. Para garantizar unos resultados fiables con el iCheck Fluoro, las muestras de azúcar enriquecido requieren un protocolo adecuado de preparación de muestras. Esto implica diluir las muestras pesadas en agua destilada o agua embotellada para facilitar la solubilización de la vitamina A.
En BioAnalyt, hemos comparado los resultados con iCheck con los de los métodos estándar para garantizar la fiabilidad y precisión de las mediciones. Existe una buena correlación entre iCheck y los métodos estándar utilizados. Esto demuestra que iCheck puede tener un rendimiento similar, al tiempo que proporciona resultados de forma más fácil, rápida y a un 10% del coste de los métodos de laboratorio convencionales.
Descarga aquí nuestro documento de aplicación sobre el azúcar enriquecido para obtener más información. El equipo de BioAnalyt sigue a tu disposición para responder a tus preguntas técnicas, proporcionarte asistencia sobre el producto o ayudarte a pedir iChecks y kits de pruebas. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo.
