Étude sur la capacité analytique et l’état de préparation d’une sélection de laboratoires pour l’analyse d’aliments enrichis – un aperçu des principaux enseignements et recommandations
Par le Dr. Anna Zhenchuk
Ces dernières années, j’ai assisté à de nombreuses réunions sur l’enrichissement des aliments dans des dizaines de pays. Les avantages évidents pour la santé et la rentabilité de cette intervention visant à améliorer la santé publique n’ont jamais été contestés. Cependant, la mise en œuvre de l’enrichissement des aliments est souvent retardée et compliquée par des questions assez difficiles sur la manière de suivre et de contrôler le processus ainsi que son efficacité.
De nombreux manuels ont été publiés sur la manière de contrôler l’enrichissement des aliments* (par exemple, OMS, ECSA). Quelques-uns traitent également de la manière dont les échantillons enrichis doivent être testés, en énumérant différentes méthodes d’analyse. Pourtant, il n’existe pas de données claires sur la fiabilité de ces méthodes spécifiques lors de l’analyse des aliments enrichis, sur la précision des résultats obtenus par les différents laboratoires nationaux et sur la manière d’interpréter ces résultats pour prendre la bonne décision.
L’obtention de ces données n’est pas chose aisée. Mesurer les niveaux de vitamines et de minéraux dans les aliments est une tâche complexe qui consiste à comprendre si les niveaux et les variations de niveaux sont acceptables. Il s’agit d’une approche différente de celle des tests de sécurité alimentaire, où les résultats sont généralement soit OUI (présent), soit NON (non détecté). Les programmes d’essais d’aptitude, qui sont conçus pour générer ces données, sont assez coûteux et difficiles à mettre en œuvre dans les pays en développement.
Heureusement, le Dr Philip Randall, expert technique principal en matière de qualité et de sécurité des aliments, s’est attelé à cette tâche en 2016-2017. Il a conçu, réalisé et évalué une étude inédite visant à évaluer la capacité des laboratoires nationaux à tester les aliments enrichis et la précision de leurs résultats par rapport à certains laboratoires de référence accrédités.
Conception de l’étude
La capacité des laboratoires à mesurer les aliments enrichis a été évaluée en fonction du nombre de laboratoires qui se sont inscrits pour participer à l’étude et du nombre de laboratoires qui ont réussi à fournir les résultats à temps. La précision des résultats a été évaluée en calculant l’incertitude des mesures. Les valeurs de référence pour la précision ont été générées par des laboratoires de référence bénéficiant d’un statut d’accréditation international étendu.
Les échantillons utilisés dans cette étude comprenaient des aliments de base tels que les farines de blé et de maïs, le sucre**, l’huile comestible et le sel de table. Les micronutriments mesurés sont la vitamine A dans l’huile, l’iode dans le sel, la vitamine A dans le sucre et le fer avec la vitamine A dans les farines de blé et de maïs.
Cette étude a été connue sous le nom de « ring-trial » par les participants, alors que le nom officiel est « Study on the analytical capability and readiness of selected laboratories to analyze fortified food » (étude sur la capacité analytique et l’état de préparation des laboratoires sélectionnés pour l’analyse des aliments enrichis).
Les échantillons mentionnés ci-dessus n’étaient pas disponibles en tant que matériau de référence certifié et ont dû être préparés spécifiquement pour cette étude. Les aliments (farine, sel, sucre, huile) ont été combinés à des prémélanges de micronutriments contenant des quantités spécifiques de vitamine A, de fer ou d’iode, homogénéisés, aliquotés et envoyés à tous les laboratoires qui se sont inscrits à l’étude. Les laboratoires ont reçu pour instruction d’appliquer toutes les méthodes d’essai disponibles et fonctionnelles.
Méthodologie
La technologie utilisée par les laboratoires de référence était la chromatographie liquide à haute performance (HPLC) pour la vitamine A, la spectroscopie de masse à couplage inductif (ICP-MS) pour le fer et l’iode ; l’iode a également été mesuré par photométrie selon Sandell-Kolthoff. Les autres laboratoires ont rapporté des résultats avec les technologies suivantes : HPLC, spectrophotométrie selon les manuels de l’East Central Southern Africa (ECSA) et kits de test rapide iCheck. La précision a été évaluée en appliquant une incertitude de mesure étendue à un niveau de confiance de 95 %. Elle a été présentée à l’aide de scores Z qui ont été classés de la manière suivante :
- <2 – précision satisfaisante
- >±2 ≤ ±3 – précision douteuse et indication de la nécessité de porter attention à l’équipement et/ou aux procédures
- >3 – précision insatisfaisante et nécessité d’une enquête urgente
Tableau 1 : Aperçu des véhicules alimentaires, des micronutriments analysés et de leur concentration, ainsi que des résultats des analyses effectuées par les laboratoires participants.
Principaux résultats
- La précision dépend du type d’échantillon et des niveaux de concentration de l’analyte cible.
- La préparation d’échantillons de référence avec une concentration connue de vitamines et de minéraux était un défi, car aucun laboratoire accrédité ISO 17043 ne proposait de services à un prix raisonnable.
- 21% des laboratoires désireux de participer n’ont pas été en mesure de fournir des résultats en raison de divers problèmes de capacité.
- 45% de toutes les données générées avaient des scores Z inférieurs à 2
- 12 % des laboratoires disposant de kits de test iCheck n’ont pas fourni de données analytiques.
- iCheck a fourni 58 % de toutes les données analytiques fournies, et 53 % de ces données avaient des scores Z inférieurs à 2.
- 43 % des laboratoires utilisant des méthodes conventionnelles (ECSA, AOAC) n’ont pas fourni de données analytiques.
- 30 % des données générées par les méthodes conventionnelles présentaient des scores Z inférieurs à 2
Recommandations
- La précision visée pour les résultats générés lors de l’analyse des aliments enrichis doit être définie en fonction du véhicule alimentaire, de l’analyte cible et de la gamme de concentration.
- Il est recommandé de préparer des échantillons de référence de concentration connue pour les cas futurs avec des matériaux de référence certifiés (pas de prémélange) et par un laboratoire accrédité ISO 17043.
- Les performances du kit de test iCheck sont bonnes et la méthode fournit des résultats globalement plus précis que d’autres méthodes telles que la spectrophotométrie (voir le manuel de l’ECSA).
- Plus de 55 % des laboratoires exigent une formation à toutes les méthodes et des tests de compétence réguliers pour maintenir le niveau de compétence et de précision requis.
Les résultats de chaque laboratoire ont été communiqués de manière confidentielle à chacun d’entre eux, tandis que les résultats agrégés ont été rassemblés dans un rapport et sont en cours de publication.
Des mesures ont déjà été prises à la suite des principales conclusions de cette étude, le GAIN et l’ECSA ayant élaboré des plans concernant la méthodologie analytique et les systèmes de compétence. Une planification importante et une allocation budgétaire seraient également nécessaires pour les laboratoires individuels afin d’améliorer leur capacité.
Cette étude fournit des éléments importants pour faciliter l’élaboration de lignes directrices réalistes en matière de surveillance des aliments enrichis, dont le besoin est urgent, et pour améliorer la clarté générale et le respect des programmes d’enrichissement des aliments.
Si vous souhaitez obtenir plus d’informations sur cette étude, vous pouvez contacter l’investigateur principal Philip Randall à l’adresse p3away@mweb.co.za.
Cette étude est soutenue par l’Alliance mondiale pour l’amélioration de la nutrition (GAIN) et financée par le gouvernement des Pays-Bas. Remerciements : David Morgan (GAIN), Gerhard Rimkus (Intertek Food Services) et Phillip Makhumula (consultant en fortification) ont tous contribué à la conception expérimentale et à la révision du rapport d’étude.
*Les manuels et les instructions sont disponibles en ligne sur les sites web de :
- Alliance mondiale pour l’amélioration de la nutrition – https://www.gainhealth.org/knowledge-centre/search/
- Initiative d’enrichissement des aliments – http://www.ffinetwork.org/monitor/index.html
- Un avenir plus intelligent – http://www.smarterfutures.net/
- Organisation mondiale de la santé – http://www.who.int/nutrition/publications/guidelines/en/
- Organisation pour l’alimentation et l’agriculture – http://www.fao.org/docrep/W2840E/w2840e0b.htm
**Les données sur la teneur en vitamine A du sucre sont en cours d’évaluation
Anna Zhenchuk est directrice générale de BioAnalyt, où elle a supervisé le développement de nouveaux produits et fourni une assistance pratique à des clients dans plus de 30 pays. Elle a une formation en biotechnologie, immunologie et nutrition, ainsi qu’en gestion d’entreprise.
