Chez BioAnalyt, les animaux de compagnie ne font pas seulement partie de nos familles, ils font aussi partie de notre vie professionnelle. Dupree (l’acolyte attentionné de Jonathan), Brownie (le papillon social de Leona) et Haily (l’âme douce de Julius) égayent souvent nos journées de travail, nous rappelant pourquoi la santé et la nutrition animales sont si importantes. Nombre de nos collègues partagent également leur foyer avec des chats, des lapins, des hamsters et des cochons d’Inde. Cet amour des animaux est inscrit dans notre ADN : notre fondateur, le professeur Florian Schweigert, a commencé sa carrière en tant que vétérinaire.
Lorsqu’il s’agit d’aliments pour animaux de compagnie, les nutriments ne sont jamais de simples ingrédients. Parmi eux, la vitamine A est à la fois essentielle et notoirement difficile à gérer.
Pourquoi la vitamine A est-elle essentielle et dangereuse dans les aliments pour animaux de compagnie ?
La vitamine A est un micronutriment liposoluble qui a un impact majeur sur la vision, la fonction immunitaire, la reproduction et la santé en général. Une carence peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment une mauvaise vue, un affaiblissement de l’immunité et des troubles de la reproduction (1).
En même temps, un excès de vitamine A peut être tout aussi nocif, en particulier pour les chats. Les directives commerciales définissent des limites supérieures strictes :
- Chats : 333 300 UI/kg
- Chiens : 250 000 UI/kg (3)
Le foie, l’une des sources naturelles les plus riches en vitamine A, est largement utilisé dans les aliments humides pour animaux de compagnie. Cependant, sa teneur en vitamine A peut varier considérablement en fonction de l’alimentation de l’animal :
- Espèces animales
- Régime alimentaire
- Ferme et région
- Différences individuelles entre les animaux (2)
En l’absence de tests systématiques, cette variabilité naturelle peut entraîner des risques importants en matière de sécurité et de conformité.
Le défi de la chaîne de valeur : Du foie brut aux aliments finis pour animaux de compagnie
La gestion de la vitamine A en toute sécurité ne relève pas de la responsabilité d’un seul acteur. Elle nécessite une coordination tout au long de la chaîne de valeur :
Chaque étape bénéficie de données rapides et fiables qui permettent de prendre des décisions éclairées avant que des erreurs coûteuses de traitement ou de formulation ne se produisent. C’est pourquoi les tests de vitamine A sur site sont devenus un outil de plus en plus important.
Test rapide de la vitamine A avec iCheck Fluoro
iCheck Fluoro est un fluoromètre portable développé par BioAnalyt pour l’analyse rapide et fiable de la vitamine A dans les tissus animaux tels que le foie.
Contrairement à la chromatographie liquide à haute performance (HPLC), l’étalon-or du laboratoire, qui est précis mais lent, coûteux et centralisé, iCheck Fluoro permet :
- Résultats en quelques minutes
- Essais directement au niveau du fournisseur ou de l’usine
- Forte corrélation avec les méthodes de référence HPLC
- Réduction des délais, de la logistique et des coûts d’analyse
Les appareils iCheck sont largement utilisés pour mesurer les micronutriments dans les échantillons de sang et de tissus du bétail, ce qui permet d’optimiser les stratégies d’alimentation des bovins laitiers, de la volaille, du saumon, du porc, etc. Cette base scientifique a fait de l’iCheck Fluoro une solution naturelle pour les applications d’aliments pour animaux de compagnie, où la vitesse, la traçabilité et la sécurité sont essentielles.
Un exemple concret : Le dépistage du foie avant l’entrée en production
Un grand producteur mondial d’aliments pour animaux de compagnie a introduit iCheck Fluoro dans le cadre de son système d’assurance qualité des matières premières. L’objectif était clair : vérifier les niveaux de vitamine A dans les lots de foie entrants avant qu’ils n’entrent en production.
Les principaux résultats observés lors de la validation de la méthode et de son utilisation en routine sont les suivants :
- Variabilité importante des taux de vitamine A selon les régions et les fournisseurs
- Identification de lots occasionnels présentant une teneur exceptionnellement élevée en vitamine A
- Forte concordance entre les résultats de l’iCheck Fluoro et les données de référence HPLC
Cela a permis de prendre des décisions plus rapides et plus cohérentes au moment où elles sont les plus importantes : l’acceptation des matières premières.
Une prise de décision intelligente lorsque les résultats varient
Les tests rapides permettent une prise de décision structurée :
- Faibles niveaux de vitamine A : Généralement gérable par la formulation et l’ajout de prémélanges vitaminés.
- Taux élevés de vitamine A : Déclencher une évaluation plus approfondie, des tests supplémentaires ou une révision de la formulation.
- Niveaux excessivement élevés : Les lots sont rejetés et exclus de la production pour garantir la conformité et la sécurité.
Des règles strictes de traçabilité s’appliquent aux lots qui ne sont jamais mélangés pour diluer les valeurs élevées. Cela garantit la transparence, la conformité réglementaire et la confiance des consommateurs.
Le rôle de BHJ : le contrôle de la qualité au niveau des fournisseurs de matières premières
L’un des principaux acteurs de cette chaîne de valeur est BHJ, un fournisseur mondial d’ingrédients d’origine animale (foie, viande, organes, etc.) destinés à l’industrie des aliments pour animaux de compagnie. BHJ fournit des ingrédients de haute qualité aux principaux producteurs d’aliments pour animaux de compagnie et applique des normes de qualité et de sécurité rigoureuses dans l’ensemble de ses activités.
Dans le cadre de son approche de l’assurance qualité, BHJ utilise iCheck Fluoro de BioAnalyt pour contrôler la teneur en vitamine A des foies entrants, garantissant ainsi que les matières premières répondront aux spécifications du client avant l’expédition. BioAnalyt travaille en étroite collaboration avec BHJ sur plusieurs sites de production, en soutenant les tests standardisés et les processus de contrôle qualité au Danemark, en Pologne, en Espagne, en Lituanie, en Hongrie et en Allemagne.
En effectuant des tests au niveau des fournisseurs, BHJ :
- Réduction des risques en aval pour les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie
- Améliore la consistance des ingrédients fournis
- Renforce la transparence et la confiance avec les clients.
« La variabilité de la vitamine A dans les foies est un défi connu dans notre industrie. Les tests rapides avec iCheck Fluoro nous permettent d’analyser les matières premières à un stade précoce et de nous assurer qu’elles répondront aux spécifications de nos clients, avant qu’elles ne quittent nos installations. Cela ajoute de la rapidité, de la confiance et une couche supplémentaire de sécurité à la chaîne d’approvisionnement«
– Agnieszka Zgubińska-Zabiciel, BHJ
Avantages pour les producteurs d’aliments pour animaux de compagnie et les fournisseurs de matières premières
En intégrant le test rapide de la vitamine A dans les processus de contrôle de la qualité, les entreprises peuvent :
- Vérifier les niveaux de vitamine A dans le foie en quelques minutes
- Réduire la dépendance à l’égard des tests de laboratoire lents et centralisés
- Prévenir les ajustements coûteux de la production ou les rappels
- Renforcer la collaboration entre les fournisseurs et les fabricants
- Démontrer aux régulateurs et aux clients une gestion proactive des risques
Un outil pratique pour un nutriment complexe
La vitamine A sera toujours un nutriment difficile, essentiel, puissant et variable par nature. Ce qui a changé, c’est la capacité de la mesurer et de la gérer rapidement, directement là où les décisions sont prises.
Des fournisseurs de matières premières comme BHJ aux producteurs mondiaux d’aliments pour animaux de compagnie, iCheck Fluoro montre comment la science pratique peut améliorer la sécurité, l’efficacité et la confiance tout au long de la chaîne de valeur des aliments pour animaux de compagnie.
En savoir plus sur l’iCheck Fluoro qui mesure la vitamine A dans le foie des animaux.
Références :
- Shastak, Y., & Pelletier, W. Pet Wellness and Vitamin A : A Narrative Overview. 2024;14(7):1000. https://doi.org/10.3390/ani14071000
- S. Département de l’agriculture. FoodData Central. 2021.
- Publication officielle de l’American Association of Feed Control Officials. Champaign, IL, USA, 2022.
