Inspiré par la publication de Sight and Life « Vitamins and Minerals : A Brief Guide« , nous poursuivons notre série » Learn About Your Vitamins and Minerals » en discutant de la vitamine B3 et du cuivre.
Vitamine B3
La vitamine B3, ou niacine, est une vitamine hydrosoluble. Elle se présente généralement sous deux formes, à savoir l’acide nicotinique et le nicotinamide. La vitamine B3 agit comme une coenzyme, nécessaire à plus de 400 enzymes pour diverses réactions dans l’organisme. Elle aide à convertir les nutriments des aliments en énergie et joue un rôle dans le métabolisme du cholestérol et des graisses, dans la réparation et la synthèse de l’ADN et dans les réactions antioxydantes de l’organisme.
Sources de vitamine B3. La vitamine B3 se trouve naturellement dans une grande variété d’aliments d’origine animale et végétale, notamment le bœuf, le foie, la volaille, les œufs, les produits laitiers, le poisson, les noix, les graines, les légumineuses, les avocats et les céréales complètes. On la trouve également dans les céréales et le pain enrichis. La vitamine B3 peut également être produite dans l’organisme à partir de l’acide aminé tryptophane. Lorsque le tryptophane est présent en quantités supérieures à celles dont l’organisme a besoin pour la synthèse des protéines, il est converti dans le foie en vitamine B3 sous forme de nicotinamide.
La biodisponibilité de la vitamine B3 dépend de la source alimentaire. La vitamine B3 provenant de la viande, du foie, des haricots et des produits enrichis est hautement biodisponible. La vitamine B3 naturellement présente dans les céréales peut être mal absorbée parce qu’elle peut être liée aux fibres des céréales, ce qui diminue son absorption. Bien qu’il s’agisse d’une vitamine hydrosoluble, la vitamine B3 est assez résistante à la chaleur et peut supporter des temps de cuisson raisonnables.
Carence en vitamine B3 et prévention. La carence en vitamine B3 est aujourd’hui très rare car elle est bien absorbée dans la plupart des aliments et est ajoutée à de nombreux aliments fortifiés ou enrichis. Les personnes à risque de carence en vitamine B3 sont celles qui vivent dans la pauvreté et celles dont le régime alimentaire se compose principalement de céréales telles que le maïs, le riz et l’orge. Les personnes qui consomment des quantités importantes d’alcool sont également exposées à un risque de carence en vitamine B3.
Une carence sévère en vitamine B3 entraîne une maladie connue sous le nom de pellagre, qui se caractérise par des éruptions cutanées écailleuses foncées, une langue rouge vif et des modifications de l’intestin entraînant des vomissements, de la constipation ou de la diarrhée. Les symptômes neurologiques d’une carence en vitamine B3 sont la dépression, les maux de tête, les pertes de mémoire, la fatigue et les hallucinations. La carence peut être évitée par une consommation adéquate d’aliments riches en vitamine B3 ou par une supplémentation en vitamine B3.
Cuivre
Le cuivre est un oligo-élément essentiel que l’on trouve naturellement dans de nombreux aliments, dans tous les tissus de l’organisme, dans le sol, dans l’eau, dans les plantes et dans les animaux. C’est un cofacteur pour plusieurs enzymes appelées cuproenzymes. Ces cuproenzymes participent au transport et au chargement du fer dans l’hémoglobine. Elles jouent un rôle important dans la production d’énergie, la régulation de l’expression des gènes, le développement du cerveau et le bon fonctionnement du système immunitaire. Le cuivre est également un antioxydant et contribue à réduire la production de radicaux libres dans l’organisme.
Sources de cuivre. Les produits animaux comme les huîtres et les crustacés, ainsi que les abats sont riches en cuivre. Il est aussi naturellement présent dans les légumineuses, les graines et les noix, les produits à base de céréales complètes, les fruits secs et le cacao.
La majeure partie du cuivre présent dans l’organisme se trouve dans le foie, le cerveau, le cœur, les reins et les muscles squelettiques. La quantité de cuivre dans l’alimentation influence fortement sa biodisponibilité. Les aliments riches en cuivre entraînent également une biodisponibilité plus élevée du cuivre dans l’organisme.
Carence en cuivre et prévention. La carence en cuivre est rare chez l’homme. Toutefois, certains états de santé et facteurs peuvent augmenter le risque de carence en cuivre. Il s’agit notamment d’une anomalie génétique rare du métabolisme du cuivre appelée maladie de Menke, ou de problèmes intestinaux tels que la malabsorption et la diarrhée prolongée. Un apport très élevé en zinc et en vitamine C peut induire une carence en cuivre en entrant en compétition avec le cuivre pour l’absorption intestinale.
L’anémie peut également être une indication clinique d’une carence en cuivre, car le cuivre est nécessaire au transport du fer dans l’organisme. Une carence en cuivre peut donc entraîner une anémie. Les autres symptômes d’une carence en cuivre sont un métabolisme lipidique anormal, l’ostéoporose et d’autres anomalies osseuses, des troubles du tissu conjonctif, des troubles de la croissance et une perte de pigmentation. La carence en cuivre peut être évitée en consommant des quantités adéquates d’aliments riches en cuivre.
Un apport alimentaire excessif de cuivre est peu probable. Toutefois, une toxicité du cuivre peut être signalée chez les personnes qui boivent de l’eau contenant des niveaux élevés de cuivre en raison de la stagnation de l’eau dans les tuyaux et les installations contenant du cuivre.
Dans la suite de cette série, nous parlerons de la vitamine B5 et de l’iode.
